βαλαντίδιο

(balantidium). Γένος βλεφαριδωτών πρωτόζωων της οικογένειας των βαλαντιιδών. Ζουν παρασιτικά στο πεπτικό σύστημα θηλαστικών και πολλές φορές του ανθρώπου. Είναι μονοκύτταροι μικροσκοπικοί οργανισμοί (0,1-0,5 χιλιοστά) ελλειψοειδούς σχήματος, με χωνοειδές στόμα που περιβάλλεται από βλεφαριδωτή στεφάνη (περίστομα). Το πιο ενδιαφέρον είναι το β. του κόλου, που ζει παρασιτικά στο παχύ έντερο των χοίρων, για τους οποίους είναι αβλαβές. Αυτό εισέρχεται μέσα σε μολυσμένες τροφές που το οδηγούν στο πεπτικό σύστημα των ανθρώπων, όπου πολλαπλασιάζεται πολύ γρήγορα και δημιουργεί έλκη στα εντερικά τοιχώματα, με αποτέλεσμα την πρόκληση ασθένειας όμοιας με την αμοιβάδωση και την βαλαντιδίαση. Ως σύμπτωμα εμφανίζεται μια μορφή δυσεντερίας, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνη κατάσταση.